Dieser Blogbeitrag geht der Frage nach, ob die Zukunft der Menschheit in der Evolution oder im Untergang liegt, und konzentriert sich dabei auf das Konzept des intelligenten Designs aus „Sapiens: Eine kurze Geschichte der Menschheit“.
Kapitel 20 von „Sapiens“ (Yuval Noah Harari) beginnt mit dem Titel „Das Ende des Homo sapiens“. Der Autor erklärt, dass die Geschichte die nächste Stufe in einem Kontinuum darstellt, das sich von der Physik über die Chemie bis zur Biologie erstreckt, und dass auch der Homo sapiens diesem historischen Prozess unterliegt. Sind Sie mit dem Konzept der „natürlichen Selektion“ vertraut, dem Kern von Darwins Evolutionstheorie? Die natürliche Selektion ist die biologische Evolutionstheorie, die traditionell von der wissenschaftlichen Gemeinschaft vertreten wird und der zufolge diejenigen überleben und sich im Kampf ums Dasein fortpflanzen, die an ihre Umwelt angepasst sind.
Als Folge der natürlichen Selektion hat der Homo sapiens durch Anpassung an seine Umwelt kontinuierlich Überlebensfähigkeiten entwickelt. Trotzdem können die durch natürliche Selektion erzielten Ergebnisse und Anstrengungen die biologisch begrenzten Grenzen des maximalen Leistungsvermögens nicht überschreiten. So wie eine Giraffe einen langen Hals entwickelte, um an höher gelegene Nahrungsquellen zu gelangen und dadurch in eine für das Überleben ernährungsphysiologisch vorteilhaftere Richtung zu wachsen, kann sie keine übermenschlichen Fähigkeiten wie das Wachsen von Flügeln erlangen. Dieses Konzept ist in der Realität leicht verständlich, nicht nur für diejenigen, die Biologie im Hochschulbereich studiert haben, sondern auch für alle anderen.
Das Faszinierende an diesem Buch ist die These des Autors, dass der Homo sapiens zu Beginn des 21. Jahrhunderts die Grenzen der natürlichen Selektion zu überwinden beginnt und sie durch die Gesetze des intelligenten Designs ersetzt. Diskussionen über intelligentes Design lassen sich im Zusammenhang mit dem Kreationismus betrachten, der in religiösen Kreisen aufgekommen ist. Befürworter der Theorie des intelligenten Designs gehen davon aus, dass biologische Komplexität die Existenz eines Schöpfers voraussetzt, der alle biologischen Details vorab festgelegt hat. Während die Theorien vergangener Biologen, basierend auf den bisherigen Beispielen natürlicher Selektion und Anpassung, plausibel erscheinen, könnte die zukünftige Evolution des Homo sapiens ironischerweise eher den Ansichten der Verfechter des intelligenten Designs entsprechen. Indem er die natürliche Selektion, die die Menschheitsgeschichte bisher geprägt hat, durch intelligentes Design ersetzt, erklärt der Autor in drei Teilen, wie ein solches intelligentes Design bereits in diesem Augenblick stattfinden könnte.
Die erste Kategorie ist die Biotechnologie, die den gezielten Eingriff des Menschen auf biologischer Ebene bezeichnet. Zu den oben genannten Beispielen für Biotechnologie gehören die rekombinante DNA-Technologie und die monoklonale Antikörpertechnologie. Selbst Laien kennen wahrscheinlich das geklonte Schaf „Dolly“. Indem der Zellkern einer unbefruchteten Eizelle durch einen Zellkern einer Körperzelle ersetzt und diese befruchtete Eizelle anschließend in ein anderes Mutterschaf (eine Leihmutter) eingesetzt wurde, entstand ein Lamm, das genetisch mit dem ersten Schaf identisch war. Dolly ist das Produkt dieser biotechnologischen Klontechnik. Mit dem rasanten Fortschritt der Gentechnik und Biotechnologie greifen die Menschen künstlich in den Evolutionsprozess lebender Organismen ein und widersetzen sich damit den traditionellen Gesetzen der natürlichen Selektion. Auf diese Weise nehmen sie die Rolle eines intelligenten Schöpfers ein, als würden sie in den Bereich des Göttlichen eindringen. Wenn diese Entwicklung anhält, könnte es – sobald ethische Bedenken ausgeräumt sind – sogar möglich werden, die Gesellschaft, beginnend mit genetischer Manipulation, umzugestalten.
Zweitens erwähnt der Autor die Cyborg-Technik, wobei ein Cyborg ein Wesen bezeichnet, das organische und anorganische Materie vereint. Haben Sie schon einmal von Bioengineering gehört? Stellen Sie sich vor, Sie erleiden einen unerwarteten Unfall und verlieren einen Arm und ein Bein. Wenn biologische Eingriffe nicht ausreichen, um die Situation zu verbessern, könnte die Anbringung von Roboterprothesen an Ihren Armen und Beinen Ihnen ein normales Leben zurückgeben. Dies wäre vergleichbar damit, als würde ein Schöpfer einem unglücklichen Menschen ein neues Leben schenken. Was wäre, wenn auf diese Weise innere Organe durch künstliche Cyborg-Organe, Augen durch Cyborg-Augen und Nerven, Gehirn und andere minderwertige Teile eines Individuums durch Cyborgs mit übermenschlichen Kräften ersetzt würden? Ob man dies als menschlich oder robotisch betrachten sollte, würde unter vielen Wissenschaftlern Debatten auslösen, doch sicher ist, dass die Menschheit begonnen hat, eine neue evolutionäre Dimension jenseits der natürlichen Selektion zu erreichen.
Die dritte Methode ist die anorganische Technik. Das heißt, die dritte Methode, die Gesetze des Lebens zu verändern, besteht darin, völlig unbelebte Wesen zu erschaffen. Computerprogrammierung, Roboter mit künstlicher Intelligenz und dergleichen – diese Wesen haben zwar keine biologische Grundlage, besitzen aber ähnliche Eigenschaften wie das Leben und haben sich weiterentwickelt. Es ist bezeichnend, dass das Leben, nachdem es vier Milliarden Jahre lang in der kleinen Welt der organischen Verbindungen umherirrte, nun endlich begonnen hat, in das Reich des Anorganischen einzudringen.
Tatsächlich ist nur ein Bruchteil dieser Visionen vollständig verwirklicht worden. Sicher ist jedoch, dass wir uns von biologischen Grenzen befreien und uns selbst erneuern. Da einst Selbstverständlichkeiten unsicher werden, müssen wir tiefer nachdenken und reflektieren. Im letzten Teil des Kapitels erwähnt der Autor Mary Shelleys Roman „Frankenstein“ und warnt vor der Entwicklung solch radikaler Konzepte intelligenten Designs. Wir könnten Monster wie Frankenstein in Massenproduktion herstellen und so das Ende des Homo sapiens beschleunigen.
Wir müssen uns eingehend mit der Richtung auseinandersetzen, in die wir jenseits der bestehenden biologischen Gesetze rasen, und mit unseren wahren Wünschen, während wir unermüdlich danach streben, rationale, intelligente Schöpfer zu werden. Das Ende des Homo sapiens liegt möglicherweise in unseren eigenen Händen. Die Entscheidung, ob wir eine neue Evolution annehmen und dabei unser menschliches Wesen bewahren oder uns in transzendente Wesen verwandeln, liegt letztendlich bei uns.
Welchen Weg wählen wir zwischen natürlicher Selektion und intelligentem Design? Dies geht über die bloße wissenschaftliche und technologische Debatte hinaus; es ist auch eine philosophische und ethische Frage nach Sinn und Zukunft der menschlichen Existenz. Der Autor stellt diese entscheidende Frage den Lesern und leitet sie an, ihre eigenen Antworten zu finden.
